以東與以色列
俄巴底亞書 1:1-21
如果說俄巴底亞書向我們提出了一些批判學中最困難的問題，它還引發了以色列歷史中所有紛爭中最艱難的倫理問題之一。
以色列的命運是通過反感而非同情來完成他們在世上的呼召，但在該民族所經歷的所有反感中，沒有哪一種比對以東的反感更苦毒、更持久。以色列的其他敵人像波浪一樣起伏：迦南人之後是非利士人，非利士人之後是敘利亞人，敘利亞人之後是希臘人。暴君將對神子民的控制權交給另一個暴君：埃及人、亞述人、巴比倫人、波斯人；塞琉古王朝、托勒密王朝。但以東總是在那裡，「且發怒不止」。從他們祖先在利百加腹中相爭的那遙遠日子，到基督教時代前夕，當一位猶太國王將以土買人拖入律法的軛下時，這兩個民族以一種在歷史上任何其他親屬與鄰國之間都找不到類比的無情，蔑視、仇恨並鞭打彼此。大衛時期（約公元前 1030 年）和哈斯蒙尼王朝時期（約公元前 130 年），他們同樣與以東交戰；在這些遙遠日期之間的先知中，很少有人不呼求對他進行報復或為他的傾覆而歡呼。俄巴底亞書的獨特之處在於，它除了這種情感和呼喊之外，別無他物。它沒有帶來任何屬靈的信息。它沒有說一句關於罪、公義或憐憫的話，而只是在對以東殘酷行為的苦毒憤慨中，以及在以東曾幫助剝奪以色列產業，以色列也將剝奪他產業的歡呼中，宣告對以東的審判。在先知書中，這樣的一卷書讓我們感到驚訝。它似乎只是啟示之流中一股污濁的浪潮，彷彿是為了展示這些神聖的水流是通過何等泥濘的渠道傾注到世界上的。這卷書難道只是以色列自私愛國主義的一次爆發嗎？這就是我們在本章中要討論的問題。
以東與以色列敵對的原因並不難找。這兩個民族是擁有苦澀記憶和競爭利益的鄰居。他們每個人都擁有一種強烈的與人類其餘部分區別開來的意識，這在很大程度上證明了他們共同血緣的故事。但雖然在以色列，這種驕傲主要源於對尚未實現的特殊命運的意識——一種痛苦而飢渴的驕傲——但在以東，它採取了一種對孤立且自給自足的領土、大量財富以及世俗智慧聲譽的自滿形式——一種對未來漠不關心、不覺得需要神的豐足。
以掃的野蠻子孫所攀爬的紫色山脈，從敘利亞延伸到沙漠，約一百英里長、二十英里寬，由斑岩和紅砂岩組成。據說這是世界上最壯觀的岩石景觀。「薩爾瓦托·羅莎（Salvator Rosa）從未構想過如此野蠻且如此適合強盜出沒的地方。」從作為其頂峰的何珥山向下望去，你會看到一片迷宮般的山脈、懸崖、裂谷、岩架和狹長的谷地。在東部，山脈只是高而寒冷的高原的脊狀邊緣，大部分覆蓋著石頭，但也有成片的糧田和零星的樹林。相反，西部牆壁從黃色的沙漠阿拉巴（Arabah）陡峭而裸露地升起，呈現黑色和紅色。內部通過峽谷進入，峽谷狹窄到兩名騎馬者幾乎無法並排騎行，陽光被懸垂的岩石遮擋。老鷹、鷹和其他山鳥在旅行者周圍尖叫著飛翔。村莊不過是野禽的巢穴；人類的鷹巢棲息在高高的岩架上，或隱藏在深谷盡頭的洞穴中。水資源豐富。峽谷中長滿了檉柳、夾竹桃和野無花果。除了東部高原上的小麥地，較寬的峽谷還有肥沃的田地和葡萄園梯田。因此，以掃山不僅僅是一個防禦有限圍城的堡壘，而是一個物產豐富、水源充足的國家，充滿了食物和強壯的人，但它被抬得如此之高，被懸崖和濕滑的山路鎖得如此之緊，以至於幾乎不需要費力防禦。「住在巖穴中、心裡自高自大的啊，你因狂傲自欺，心裡說：『誰能將我拉下地去呢？』」（俄巴底亞書 1:3）
在這片富饒的堡壘土地上，以東人享受著遠高於周圍沙漠中游牧部落的文明；同時，他們與那些在文化和血緣上與他們相當的敘利亞民族的土地隔絕。當以東向外看時，他「向下」看，也「橫向」看——向下看著阿拉伯人，他的地理位置使他能以鬆散、粗暴的方式統治他們；橫向看著他在巴勒斯坦的兄弟，他們因領土更開放而被迫與彼此結盟或對抗，而以東則可以保持自由。單是這一點就足以激怒他們。在以東內部，這似乎滋生了一種缺乏同情心、習慣於獨善其身並無視憐憫與親情要求的習性——這是所有先知對他的指控。「他敗壞了天然的感情，永遠懷恨。……你站在旁邊！」（俄巴底亞書 1:10）
這種自給自足因該國位於古代幾條主要貿易路線之間的位置而加劇。西珥山的統治者控制了亞喀巴港，黃金船從俄斐來到這裡。他們攔截阿拉伯商隊，切斷通往加薩和大馬士革的道路。佩特拉（Petra）位於以東的心臟地帶，在後來是納巴泰王國的首都，其商業與腓尼基相媲美，將其銘文從阿拉伯中部的泰馬（Teyma）一直散佈到羅馬的門口。早期的以東人也是商人，是阿拉伯人和腓尼基人之間的中間人；他們用東方和西方的財富填滿了他們的洞穴（俄巴底亞書 1:6）。毫無疑問，正是這一點首先吸引了以色列貪婪的手伸向這片與自己隔絕且難以入侵的土地。聽聽俄巴底亞所借用詞句的那位古代先知的歡呼：「以掃的隱密處何竟被搜尋？他隱藏的寶物何竟被查出！」但歷史也清楚地表明了這一點。所羅門、約沙法、亞瑪謝、烏西雅和其他猶大入侵者都雄心勃勃地想要通過以拉他和以旬迦別控制東方貿易。為此，必須征服以東；而該國頻繁地淪為附庸國，以及隨之而來的反抗，伴隨著雙方可怕的殘酷行為。每一個世紀都增加了兄弟間苦澀記憶的故事，並在為黃金而戰的戰爭中增添了復仇戰爭的恐怖。
然而，他們仇恨的最深層源頭在於他們的血緣。在天賦、脾氣和野心上，這兩個民族是極端的對立面。非常奇特的是，我們在舊約中從未聽說過以東人的神。以色列陷入了對周圍每一種偶像崇拜的迷戀，但甚至沒有提到以東有宗教信仰。這種沉默不可能是偶然的，它所暗示的推論在對以掃本人的描繪中得到了證實。以掃是一個「褻瀆的人」（希伯來書 12:16）；沒有長子的名分意識，對未來沒有信心，沒有異象的能力；對看不見的事物麻木，只呼求滿足自己的慾望。他的後代可能也是同樣的性格；當然，他們像那個閃米特世界中的其他民族一樣，有自己的神，但本質上是無宗教信仰的，為食物、掠奪和復仇而活，沒有民族良知或理想——這類人比非利士人更值得讓他們的名字作為剛硬和蒙昧主義的象徵流傳至今。以東人被歸咎的唯一智力品質是精明和一種明顯世俗的智慧，這與上述一切並不矛盾。「以東的智慧人，以掃山的聰明」（俄巴底亞書 1:8，參見耶利米書 49:7）是臭名昭著的。正是這個種族在歷史上只產生了希律王——精明、陰險、冷酷的政治家，他們既有能力又虛偽苦毒，在政策上精明，卻毫無理想。「那隻狐狸，」基督喊道，這一喊，給這個種族蓋上了印記。
但對於這樣的民族性格，以色列在除了狡猾之外的所有方面，本質上都是相反的。誰對理想有如此熱情？誰對未來有如此飢渴，有如此希望或如此異象？從未像在他們被傾覆的日子，當耶路撒冷和聖所淪為廢墟時，他們更深刻地感受到並仇恨那位「站在旁邊」且「說狂傲的話」的兄弟的剛硬（俄巴底亞書 1:11-12；參見以西結書 35:12 f.）。
因此，激發俄巴底亞寫下這幾句激昂經文的，絕非僅僅是復仇的熱情。毫無疑問，痛苦的記憶在他的心中作祟。他急切地重述著往昔的聲音，那時以色列在殘酷程度上與以東不相上下，甚至為了黃金而行惡；那時猶大的君王貪圖以掃的財寶，卻最終落空。毫無疑問，當他聽到這些財寶已被他人劫掠、這群驕傲之民的所有機巧在奸詐的盟友面前皆無效用、且他們已被驅逐出境的消息時，心中確實感到一陣快意。但在這些狂暴的情緒之下，跳動著一顆曾為至高之事而戰、而受苦的心；如今，在殉道般的處境中，他看見這些至高之事被一群既無異象又無情感的民族所挫敗、所嘲弄。公義、憐憫與真理；在上帝的律法中教導人類，在地上建立祂的旨意——誠然，這些事在《俄巴底亞書》中並未被明確提及，但正是為了對這些事的一種模糊本能，他的憤怒才傾倒在那些仇敵身上。這些仇敵的背信棄義與惡毒，試圖透過摧毀當時世上唯一相信並為這些真理而活的民族，來使這些真理變得不可能實現。試想當時的情境：那是以色列歷史中最黑暗的時刻。城與聖殿已經傾覆，百姓已被擄走。嘲弄的異教徒浪潮漫過了荒涼的土地，無人能將他們擊退。一位經歷了這些事、目睹了耶路撒冷陷落之日、並在仇敵的嘲弄下走過廢墟的猶太人，竟敢對著他們張開的大口喊道：我們的日子尚未終結；我們必將帶著我們所賴以生存的事物歸回；這地終必歸我們，這國終必歸我們的上帝。
勇敢而熾熱的心啊！必如你所言；這只是短暫的季節。但在被擄之地，你和你的百姓必須先學習關於外邦人的事，遠比你們現在所能感受到的更多。在那遙遠的海岸與他們混居吧，你正是在那裡發出呼喊。去了解這世界是什麼，並明白那比你所應許給以色列、對鄰國實施的狹隘統治更美好、更可能的，將是那普世的人類服務；五十年後，你百姓中最優秀的人都將夢想著這件事。
《俄巴底亞書》處於被擄之初，而關於「僕人」的偉大預言則處於被擄之末——那位說「那帶種流淚出去的，必要歡歡樂樂地帶禾捆回來」的人，他的話是何等真實。
以色列與以東隨後的歷史可以簡略追溯。當猶太人從被擄之地歸回時，他們發現以東人佔據了整個尼革地，以及希伯崙以北的猶大山地。舊日的戰爭重新開始，直到主前130年（如前所述），一位猶太君王才將他百姓的宿敵置於耶和華的律法之下。猶太文士將以東的名字轉移到羅馬身上，彷彿它是異教世界敵意的永恆象徵，以色列必須在這種敵意中活出她作為上帝選民的呼召。然而，以色列與以東人本身的糾葛並未結束。她在希律王朝的以東統治者身上，遭遇了比以往任何時候都更危及她崇高利益的敵人；而某些以東人在最後反抗羅馬的鬥爭中所表現出的殘酷無情，證明了那曾灼燒她邊境千年的火焰，如今在她內部燃燒著更致命的烈焰。這份以東人的狂熱，最直接地激發了以色列那壯烈的自殺式反抗，這場反抗始於加利利，最終在耶路撒冷與以掃山之間中途的馬撒大岩石上告終。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「以色列的命運是通過反感而非同情來完成他們在世上的呼召」：本段反映了改革宗或部分神學觀點中對「選民」與「歷史使命」的特殊詮釋；其他宗派如普世主義或部分自由派神學則可能主張上帝對各民族的呼召是平等的，而非透過對立來完成。